В Антарктиде создают хранилище ледников для сохранения климатической память

Ледники играют ключевую роль в экосистеме планеты, оставаясь важнейшим источником пресной воды почти для двух миллиардов человек. Помимо этого, они участвуют в регулировании климата, отражая солнечное излучение и способствуя охлаждению Земли, а также имеют культурную и экономическую ценность, поддерживая туризм и рекреационную сферу. Особое значение ледники представляют для науки: в их толще на протяжении сотен тысяч лет сохраняются пузырьки воздуха, содержащие уникальные сведения о климате прошлого.

Однако, по оценкам ученых, к концу XXI века мир может потерять почти половину всех ледников. В настоящее время ежегодные глобальные потери составляют около 273 миллиардов тонн льда, а за последние 50 лет планета уже лишилась примерно 9 триллионов тонн ледниковой массы. Осознавая угрозу утраты важнейших климатических данных, международное научное сообщество приступило к созданию Заповедника ледяной памяти в Антарктике.

Проект реализуется на франко-итальянской станции «Конкордия», расположенной на высоком антарктическом плато. Здесь среднегодовая температура держится на уровне около –50 градусов Цельсия, что обеспечивает естественные условия для долговременного хранения ледяных образцов и защищает их от последствий человеческой деятельности, экономических кризисов и возможных конфликтов. Недавно в хранилище были доставлены первые ледяные керны, извлечённые из ледников европейских Альп.

Хранилище представляет собой пещеру, вырубленную в грунте на глубине примерно пяти метров. Ее размеры составляют около пяти метров в высоту и ширину и 35 метров в длину. В будущем сюда планируется доставлять керны из других горных регионов мира, включая Анды, Кавказ, Шпицберген и Памир. Это позволит сохранить зафиксированную во льду информацию о климате Земли даже в случае исчезновения самих ледников.

Создание такого хранилища дает ученым возможность продлить климатические исследования далеко за пределы периода инструментальных наблюдений и сформировать надежную научную базу для изучения глобальных климатических изменений в будущем.