Японские ученые создали метод раннего выявления воспалений сетчатки при диабете

Исследователи из Японии разработали неинвазивную методику наблюдения за иммунными клетками сетчатки, которая позволяет обнаруживать ранние признаки воспаления при диабете. Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Диабетическая ретинопатия остаётся одним из самых тяжёлых осложнений сахарного диабета и одной из ведущих причин слепоты в мире. Ранее считалось, что болезнь начинается с повреждения кровеносных сосудов сетчатки. Однако новое исследование показало, что воспалительные процессы и нарушения клеточной активности появляются значительно раньше сосудистых изменений.

Ключевым элементом этого процесса оказалась микроглия — иммунные клетки, постоянно контролирующие состояние сетчатки. При диабете они переходят в активное состояние и запускают воспалительный каскад, повреждающий ткани глаза. До недавнего времени за их поведением в живом организме можно было наблюдать лишь косвенно.

Чтобы решить эту задачу, японские учёные разработали уникальную систему визуализации, включающую простые, но эффективные компоненты: устройство для фиксации головы, специальные контактные линзы и коммерчески доступный объектив. Эта комбинация позволила получать чёткое изображение микроглии в сетчатке живых мышей и отслеживать её движение в динамике.

Исследование показало, что у животных с диабетом микроглия начинала активно перемещаться по тканям ещё до появления видимых поражений. Именно на этом этапе, подчёркивают авторы, можно начинать лечение и предотвращать развитие ретинопатии.

По мнению учёных, предложенный метод можно использовать не только для раннего выявления диабетической ретинопатии, но и при диагностике других заболеваний сетчатки — таких как глаукома и возрастная макулярная дегенерация.