Airbus запускает летные испытания складного «крыла будущего»
Airbus объявил о старте летных испытаний проекта Wing of Tomorrow. Заявление сделали на авиасалоне в Фарнборо, который прошел в июле. Уже до конца года в воздух должен подняться самолет-демонстратор на базе A321neo, оснащенный прототипом нового крыла.
Европейский концерн разрабатывает это крыло более десяти лет для узкофюзеляжных лайнеров следующего поколения. Каждая плоскость станет примерно на пять метров длиннее современных. Из-за увеличенного размаха улучшается аэродинамическое качество, а значит, самолет тратит меньше топлива и меньше вредит окружающей среде. В Airbus ожидают, что только за счет этого показателя экономичность и экологичность перелетов вырастет более чем на 10%.
Размах такого крыла не вписывается в ограничение 36 метров для самолетов класса Airbus A320 или Boeing 737. На перроне длинные плоскости мешали бы соседним лайнерам, поэтому конструкцию сделают складной. Такой подход давно применяют на палубных самолетах.
Инженеры предупреждают: просто встроить петли и привод недостаточно. С учетом изменившейся массы и прочности нужно заново создавать силовую структуру крыла и выстраивать его балансировку. Чтобы ускорить процесс, Airbus решил не дожидаться полностью рабочего складного механизма. В ближайшие три года прототип будет летать без него, но с характеристиками, соответствующими складываемой версии.
Полеты нужны, чтобы подтвердить безопасность нового решения и изучить поведение длинного крыла в разных режимах. Сертификационная программа обычно занимает годы, поэтому испытания начинают как можно раньше. Складной механизм подключат позже, после отработки аэродинамики.
