В США описали древнего «хомяка», пережившего эпоху динозавров

Палеонтологи сообщили об открытии древнего млекопитающего, обитавшего на Земле около 75 миллионов лет назад. Окаменелости были найдены на территории Калифорнии. Новый вид получил название Cimolodon desosai.

Животное относилось к вымершей группе многобугорчатых — одной из самых продолжительно существовавших линий древних млекопитающих, появившейся ещё в юрском периоде. Представители этой группы существовали на протяжении примерно 100 миллионов лет и считаются важными для изучения ранней эволюции млекопитающих.

По оценкам исследователей, Cimolodon desosai был сопоставим по размеру с современным хомяком — около 18 сантиметров в длину. Предполагается, что он вёл смешанный образ жизни: передвигался по земле и мог лазать по деревьям. В его рацион входили плоды и насекомые.

Род Cimolodon был широко распространён в позднем меловом периоде на территории западной части Северной Америки. Новый вид существовал незадолго до массового вымирания, произошедшего около 66 миллионов лет назад.

Учёные считают, что небольшие размеры и всеядность могли способствовать выживанию представителей этой группы в условиях глобальной катастрофы, связанной с падением крупного астероида. Результаты исследования опубликованы в Journal of Vertebrate Paleontology.