В Иераше археологи обнаружили массовое захоронение жертв чумы: чем это грозит

В Иордании обнаружено первое в Средиземноморье массовое захоронение жертв Юстиниановой чумы. Международная группа учёных под руководством специалистов из США представила результаты исследования, опубликованные в Journal of Archaeological Science. Открытие позволяет эмпирически изучить влияние эпидемии VI-VIII веков на население.

Исследование сосредоточено на захоронении в древнем городе Джераш, который являлся торговым центром. Анализ ДНК, извлечённой из зубов более 200 погребённых, подтвердил, что все они стали жертвами единовременного события. Ранее в останках была идентифицирована бактерия Yersinia pestis, возбудитель чумы.

Рейс Цзян из Университета Южной Флориды, ведущий автор работы, отметила, что исследование в Джераше трансформирует генетические данные в историю о том, кто умер и как город пережил кризис. Она подчеркнула, что пандемии являются не только биологическими, но и социальными событиями, и сопоставление биологических и археологических данных демонстрирует влияние болезни на людей.

Генетический анализ показал, что среди погибших были мужчины и женщины различных возрастов. Этот демографический состав указывает на то, что в городе, находившемся на пересечении торговых путей, в момент катастрофы присутствовало мобильное население. Учёные проводят параллель с современностью, отмечая, что люди в VI веке оказались «заперты» в Джераше из-за болезни, подобно тому, как пандемия COVID-19 ограничивала путешествия.

Открытие также предоставляет ответ историкам, которые ранее оспаривали масштаб первой пандемии из-за отсутствия прямых археологических доказательств резкого сокращения населения. Цзян заявила, что наличие микроба, массового захоронения и тел является неопровержимым доказательством произошедшего. Таким образом, работа предоставляет материальное подтверждение одной из демографических катастроф в истории человечества.