Симптомы Альцгеймера могут начинаться вне мозга — данные исследования

Учёные из Университета Центральной Флориды обнаружили, что часть двигательных нарушений при болезни Альцгеймера может формироваться не в головном мозге, а в периферической нервной системе. Результаты работы опубликованы в журнале Alzheimer’s & Dementia.

Ранее считалось, что проблемы с координацией, походкой и равновесием являются следствием нейродегенеративных процессов в мозге и возникают уже на фоне развития когнитивных нарушений. Однако клинические наблюдения показывали, что у части пациентов двигательные симптомы появляются раньше ухудшения памяти и мышления.

В новом исследовании специалисты применили технологию «орган-на-чипе», позволяющую моделировать работу тканей человека в лабораторных условиях. Учёные создали нейромышечную систему, имитирующую взаимодействие двигательных нейронов и мышечных клеток, при этом исключив влияние центральной нервной системы.

В эксперименте использовались двигательные нейроны, полученные из стволовых клеток с генетическими мутациями, характерными для наследственной формы болезни Альцгеймера. Эти нейроны соединяли со здоровыми мышечными клетками.

Результаты показали, что даже без участия головного и спинного мозга такие нейроны нарушают работу нервно-мышечного соединения — участка передачи сигнала от нерва к мышце.

Как отметил руководитель исследования Джеймс Хикман, полученные данные указывают на возможность прямого влияния генетических мутаций на периферическую нервную систему. Это может означать, что терапия, направленная исключительно на мозг, не всегда будет учитывать все проявления заболевания.

Соавтор работы Сюфан Надин Го добавила, что поддержание физической активности может оказывать влияние не только на мышцы, но и на когнитивное состояние, поскольку между ними существует более сложная взаимосвязь, чем предполагалось ранее.

Авторы исследования считают перспективным использование технологии «орган-на-чипе» для изучения нейродегенеративных заболеваний и тестирования лекарственных препаратов. По их оценке, такие модели позволяют анализировать процессы на основе человеческих клеток и точнее воспроизводить биологические реакции по сравнению с экспериментами на животных.