Напиток из гробницы Цинь оказался результатом сложной ферментации

Междисциплинарная группа исследователей изучила древний алкогольный напиток возрастом около 2300 лет, обнаруженный в Китае на кладбище Шаньцзябао в районе города Гуюань. Анализ показал, что жидкость представляет собой сложный продукт ферментации, созданный в эпоху Сражающихся царств (475–221 годы до н. э.).

Работа опубликована в журнале Journal of Archaeological Science Reports. Учёные впервые совместили современные химические методы с анализом микрофоссилий для изучения археологической жидкости, сохранившейся в герметичном бронзовом сосуде. Для исследования применялись инфракрасная спектроскопия, метаболомный анализ и хроматография с масс-спектрометрией, а также изучались крахмальные зерна, фитолиты и остатки дрожжей.

Сосуд был найден в гробнице M39 на территории некрополя, где выявлено 183 захоронения, большинство из которых относятся к культуре Цинь. Внутри находилось около 3,7 литра прозрачной жидкости с осадком. Анализ выявил более 2400 органических соединений, включая аминокислоты, углеводы, спирты и органические кислоты, что исключает её природное происхождение и подтверждает искусственное изготовление.

Особое значение имело обнаружение различных сахаров, включая мальтозу и сахарозу, что свидетельствует о процессе осахаривания крахмала с последующей ферментацией. Это позволило установить, что напиток был изготовлен из злаков, а не из фруктов. Дополнительным подтверждением стали найденные в осадке клетки дрожжей, идентифицированные как Saccharomyces cerevisiae.

Состав показал, что основным сырьём служило просо с добавлением пшеницы и ячменя. При этом следы риса или сорго отсутствуют, что расходится с описаниями в древних китайских источниках. По мнению исследователей, пшеница и ячмень могли использоваться для приготовления закваски «цюй».

Отдельное внимание уделено технологии герметизации сосуда. Внутренний слой ткани и внешний слой глины с органическими примесями обеспечили сохранность содержимого на протяжении тысячелетий.

Авторы отмечают, что комплексный подход позволил не только установить состав напитка, но и реконструировать технологию его производства. Полученные данные расширяют представления о древних методах изготовления алкоголя в Китае.