Древнегреческий звездный каталог: как ускоритель частиц помог прочитать утерянный труд

Ученые смогли восстановить фрагменты ценнейшего астрономического труда древности, который считался безвозвратно утерянным. Речь идет о звездном каталоге, созданном греческим астрономом Гиппархом, жившим задолго до появления телескопов. Исследователи использовали передовые технологии, включая ускоритель частиц, чтобы прочитать текст, скрытый под более поздними записями в средневековом манускрипте.

Этот манускрипт, известный как Codex Climaci Rescriptus, представляет собой палимпсест – рукопись, где старый текст был стерт для нанесения нового. Такая практика была распространена в древности из-за дороговизны пергамента, но часто приводила к утрате ценной информации. В данном случае, под слоями более поздних записей оказались скрыты астрономические данные Гиппарха, датируемые несколькими веками до нашей эры.

Интерес к этому документу возник в 2021 году, когда исследователи обнаружили под верхним текстом названия созвездий и измерения, предположительно связанные с работой Гиппарха. Для их расшифровки была применена уникальная методика с использованием синхротрона – установки, разгоняющей частицы до околосветовых скоростей. Рентгеновское излучение, испускаемое частицами, позволило получить детальные изображения манускрипта.

Различные чернила, использованные в разные эпохи, по-разному взаимодействовали с рентгеновскими лучами. Исследователи смогли выделить сигналы от более древних чернил, содержащих кальций, которые, несмотря на стирание, сохранили контуры текста. Это позволило восстановить часть утерянного звездного каталога.

Ожидается, что после полного анализа полученных данных, Codex Climaci Rescriptus предоставит наиболее полное представление о наблюдениях Гиппарха, открывая новые страницы в истории астрономии. Этот прорыв стал возможен благодаря применению современных достижений физики для изучения древних текстов.