Выпас двух овец на гектар солнечных ферм увеличил число пчел на 83 процента
Исследователи из Корнеллского университета выяснили, что умеренный выпас овец на территориях солнечных электростанций способствует росту популяции полезных насекомых. В ходе трехлетних экспериментов на солнечной ферме Cascadilla Community Solar Farm в штате Нью-Йорк ученые обнаружили, что при плотности две овцы на гектар численность медоносных пчел увеличилась на 83 процента, а общее количество пчел и божьих коровок стало на 38 процентов выше, чем на участках с механическим покосом.
При увеличении плотности до четырех овец на гектар растительность контролировалась лучше, однако рост числа насекомых практически исчезал. Восемь овец на гектар обеспечивали наилучший контроль травы, но при этом количество медоносных пчел сокращалось на 45 процентов. Ученые подчеркивают, что выбор оптимальной плотности выпаса позволяет балансировать между уходом за панелями и сохранением биоразнообразия.
Экологическое исследование опубликовано в журнале Environmental Research Letters, а экономическая модель, разработанная специалистами университета, представлена в Manufacturing & Service Operations Management. Этот инструмент помогает рассчитывать размер стада, расходы, ожидаемую выручку и объем растительности на конкретных объектах, что упрощает заключение договоров между фермерами и операторами солнечных станций.
Практика «солнечного выпаса» приносит пользу и овцеводам: они получают доход за уход за участками, что позволяет инвестировать в развитие хозяйств. По словам Винсента Слауга, одного из авторов модели, стабильная выручка и доступ к кормам открывают возможности для наращивания производства баранины и шерсти в США, где сейчас около половины потребляемой продукции импортируется.
