Ученые нашли связь между физическим строением нейронов и шизофренией

Новое исследование, опубликованное в журнале Psychiatry Research, показало: у людей, страдающих шизофренией, некоторые клетки мозга физически меньше, чем у здоровых людей. Более того, учёные выявили прямую зависимость между размером нейронов и интенсивностью галлюцинаций.

Группа нейробиологов под руководством профессора Рюты Мизутани из Токайского университета (Япония) изучила переднюю поясную кору — участок мозга, отвечающий за эмоции, принятие решений и самоконтроль. Для этого использовалась технология нано-КТ с синхротронным излучением, позволяющая увидеть структуру клеток в мельчайших деталях. Исследование проводилось на образцах мозговой ткани 16 человек — восьми пациентов с шизофренией и восьми здоровых. В общей сложности было проанализировано 263 нейрона.

Учёные выяснили, что у пациентов с шизофренией тела нейронов были на 20% короче и на 10% уже, чем у контрольной группы. Особенно заметные различия наблюдались у пирамидальных нейронов, которые обеспечивают связь между отделами мозга. Также у таких пациентов нейриты — тонкие отростки нейронов — оказались более извитыми, что снижает эффективность передачи сигналов.

Наиболее поразительным стал факт: чем короче нейрон, тем сильнее проявлялись галлюцинации. Учёные подчёркивают, что этот эффект не связан с действием лекарств, а имеет биологическую природу. По их расчётам, уменьшение сомы и нейритов объясняет до 60% снижения объёма серого вещества, который ранее фиксировался при МРТ.

Профессор Мизутани отметил, что результаты опровергают старую теорию, будто психические расстройства не сопровождаются физическими изменениями в мозге. Теперь ясно, что шизофрения имеет реальную нейронную основу, а повреждения клеточной структуры могут быть ключом к пониманию болезни.

Учёные надеются, что на основе этих данных удастся разработать препараты, восстанавливающие форму и функции нейронов, что может стать новым направлением терапии. Однако исследователи признают, что работа пока носит предварительный характер — выборка мала, и требуются дальнейшие наблюдения.

Тем не менее, открытие приближает медицину к разгадке того, как физические изменения мозга формируют психиатрические симптомы, и открывает путь к лечению, ориентированному не только на химию, но и на восстановление структуры мозга.