Долгое время историки были уверены, что первый император объединённого Китая Цинь Шихуанди направлял экспедиции за эликсиром бессмертия только на восток — к морю, где, по легенде, находился остров с волшебным народом. Однако новое открытие в Тибете заставило учёных пересмотреть эту версию.
На высоте более четырёх километров в горах провинции Цинхай археологи обнаружили древнюю надпись, высеченную на камне. Текст указывает, что поиски «зелья вечной жизни» велись не только на востоке, но и в западных землях Китая.
Согласно надписи, экспедиция достигла озёр Гьяринг на 37-м году правления императора Цинь. Возглавлял её некий великий мастер пятого уровня по имени И, остановившийся в 64 километрах от хребта Куньлунь.
Учёные из Института археологии Китайской академии общественных наук назвали находку уникальной: впервые получено подтверждение того, что Цинь Шихуанди действительно отправлял поисковые группы и на запад.
Текст выполнен в древнем письме сяочжуань — официальном стиле каллиграфии эпохи династии Цинь. Его форма полностью совпадает с известными историческими образцами, однако специалисты пока осторожны в выводах и продолжают проверку подлинности артефакта.