Радиотелескоп на Южном полюсе зафиксировал редкие вспышки в центре Млечного Пути

Международный радиотелескоп, расположенный на Южном полюсе, впервые зафиксировал мощные кратковременные всплески излучения от двух систем с аккрецирующими белыми карликами в самом центре Млечного Пути. Наблюдения велись в миллиметровом диапазоне, где подобные события ранее не регистрировались, что открывает новые возможности для изучения динамических процессов в центральной области Галактики.

В исследовании принял участие профессор Техасского технологического университета Том Маккароне. Южный полярный телескоп изначально создавался для изучения реликтового излучения, однако в ходе обзоров галактической плоскости команда столкнулась с неожиданными транзиентными событиями и привлекла специалиста по взаимодействующим двойным звёздам для их интерпретации.

В отличие от традиционных целенаправленных наблюдений, 10-метровый радиотелескоп в Антарктиде регулярно сканирует обширные участки неба. Такой подход позволил выявить кратковременные вспышки от двух известных систем с аккрецирующими белыми карликами в одном из наиболее сложных для наблюдений регионов космоса. Результаты работы опубликованы в журнале The Astrophysical Journal.

По словам исследователей, обнаруженные всплески, вероятно, связаны с внезапными магнитными взрывами в аккреционном потоке. Эти процессы считаются аналогами солнечных вспышек, однако происходят в значительно более экстремальных условиях. Магнитное пересоединение вблизи компактных объектов способно быстро высвобождать накопленную энергию, вызывая яркие, но кратковременные выбросы излучения в разных диапазонах.

Каждая из зафиксированных вспышек длилась около суток. Несмотря на то что это дольше, чем миллисекундные радиовсплески, по астрономическим меркам такие события относятся к быстрым транзиентам. Особое значение имеет тот факт, что они были обнаружены именно в миллиметровом диапазоне, где подобные явления фиксируются крайне редко.

Программа по изучению галактической плоскости будет продолжена. Южный полярный телескоп планирует ежегодно наблюдать Млечный Путь в течение примерно месяца, что позволит накопить более детальные данные о процессах в центральной области Галактики. Учёные отмечают, что миллиметровая астрономия всё чаще позволяет не только создавать карты Вселенной, но и наблюдать её в динамике, пишет источник.