Мозг осьминогов опровергает давнее правило эволюции разума животных
Размер мозга животных часто связывают со сложностью социальных связей. Однако у головоногих моллюсков крупный мозг может объясняться не общением с сородичами, а особенностями среды обитания, говорится в исследовании, опубликованном в журнале iScience.
Согласно гипотезе социального мозга, жизнь в крупных и сложных сообществах требует более развитого неокортекса. Такая зависимость ранее отмечалась у приматов, китов, дельфинов, летучих мышей, стадных копытных и некоторых хищников.
Но головоногие моллюски — осьминоги, кальмары и каракатицы — не полностью укладываются в эту схему. Многие из них ведут одиночный образ жизни, могут проявлять агрессию к сородичам и не заботятся о потомстве после откладки яиц.
При этом мозг головоногих относительно размеров тела достаточно крупный, а их поведение отличается сложностью. Авторы работы решили проверить, какие факторы лучше объясняют такую особенность.
Ученые изучили данные о 79 видах осьминогов, кальмаров и каракатиц. Они сопоставили размеры мозга с условиями обитания, поведением, образом жизни и уровнем социальности.
Анализ показал, что у видов, живущих на морском дне и в сравнительно мелководных районах, мозг обычно крупнее. При этом показатели социальности не объясняли увеличение мозга у головоногих.
Исследователи считают, что важную роль играет экологическая сложность среды. Мелководные донные участки дают больше возможностей для поиска пищи и отличаются более сложным рельефом.
В таких условиях способность запоминать сведения, ориентироваться в пространстве и использовать прошлый опыт может давать животным преимущество. Например, осьминоги способны охотиться на разную добычу, проникать в узкие укрытия и использовать окружающие предметы.
Кальмары, каракатицы и другие головоногие могут проявлять социальное поведение. Однако более тесное общение у них не всегда связано с увеличением мозга.
По мнению авторов, это ставит под сомнение универсальность гипотезы социального мозга для данной группы животных. Крупный мозг может развиваться и у одиночных видов, если окружающая среда достаточно богата, изменчива и требует обучения.
