Может ли взрослый мозг человека создавать новые нервные клетки
Старая научная позиция о том, что нервные клетки человека не восполняются в течение жизни, сегодня все чаще ставится под сомнение. Однако исследователи продолжают спорить о масштабах взрослого нейрогенеза и механизмах появления новых нейронов, пишет Nature.
Интерес к нейрогенезу уже вышел за пределы лабораторий. Термин «взрослый нейрогенез» используется в десятках зарегистрированных клинических испытаний по всему миру.
Одновременно тема стала популярной в социальных сетях. Там нередко советуют бег и головоломки как способы быстро стимулировать рост новых клеток мозга, хотя надежных методов подтвердить такой эффект у живого человека пока нет.
Долгое время считалось, что человек рождается с определенным набором нервных клеток, которые с возрастом только утрачиваются. Современные исследования заставили ученых пересмотреть эту точку зрения.
Главный вопрос состоит в том, способен ли мозг взрослого человека создавать новые нейроны. Если такой процесс удастся надежно подтвердить и научиться им управлять, это может открыть возможности для восстановления нервной ткани после травм и лечения тяжелых заболеваний.
Одним из важных этапов стали эксперименты 1998 года на тканях людей, которым вводили специальный маркер ДНК. Тогда ученые обнаружили в гиппокампе делящиеся клетки-предшественники, из которых могут формироваться новые нейроны.
Эти данные вызвали большой интерес и усилили ожидания, связанные с возможным восстановлением нервной ткани.
Однако в 2018 году другая группа исследователей пришла к иному выводу. После анализа десятков образцов мозга ученые сообщили, что у детей старше 13 лет и взрослых молодых нейронов почти не обнаруживается.
Эта работа вызвала споры в научном сообществе и одновременно подтолкнула специалистов к совершенствованию методов изучения мозга.
Сегодня нейробиологи используют секвенирование РНК, искусственный интеллект и новые способы сохранения тканей, чтобы искать генетические следы молодых клеток. Особое внимание уделяется гиппокампу, где взрослый нейрогенез, по данным ряда исследований, может идти наиболее активно.
Последние данные снова указывают на наличие делящихся клеток-предшественников у взрослых людей. Это поддерживает гипотезу о существовании взрослого нейрогенеза.
При этом, даже если такие клетки действительно формируются, их количество остается небольшим. В отдельных оценках речь идет примерно о 700 новых клетках в день.
Нарушения этого процесса связывают с депрессией, болезнью Альцгеймера и старением мозга. Поэтому управляемый нейрогенез рассматривается как перспективное направление для будущих исследований.
Однако ученые призывают осторожно относиться к громким заявлениям о простых способах «вырастить нейроны». Надежных методов стимулировать нейрогенез у живого человека пока не создано.
