Горбатый кит показал поведение, похожее на горе
Морские биологи впервые подробно описали, как самка горбатого кита оставалась рядом с мертворожденным детенышем, прикасалась к нему и возвращалась к месту, где находилось его тело. Авторы исследования считают, что могли зафиксировать первый случай посмертного внимания у горбатых китов, пишет Naked Science.
Реакция китообразных на смерть сородичей уже не раз становилась предметом наблюдений ученых. Особенно хорошо такие случаи описаны у зубатых китов, включая дельфинов и косаток.
Эти животные могут долго находиться рядом с погибшими особями, касаться их, подталкивать, удерживать тело у поверхности воды или даже переносить его на некоторое расстояние.
Такое поведение называют посмертным вниманием. Под этим понимают социальное поведение, при котором животное продолжает взаимодействовать с другой особью после ее смерти.
Специалисты рассматривают подобные реакции как возможное проявление сильной социальной или материнской привязанности. При этом по одним наблюдениям трудно точно определить, связано ли такое поведение именно с переживанием горя.
Большинство подобных случаев ранее описывали у зубатых китов. У усатых китов такие реакции фиксировали значительно реже.
Это может быть связано не только с различиями в поведении, но и с особенностями наблюдений. Погибшие новорожденные телята усатых китов быстро погружаются на глубину, поэтому ученым сложнее увидеть реакцию матери.
Австралийские морские биологи Эндрю Малвилл из фонда Sea World и Ян-Олаф Майнеке из Университета Гриффита описали случай у горбатых китов. Речь идет о самке, которая некоторое время оставалась рядом с мертворожденным детенышем и несколько раз прикасалась к нему.
Наблюдение произошло в 2025 году примерно в километре от побережья Голд-Кост в австралийском штате Квинсленд. Малвилл заметил двух взрослых горбатых китов, которые держались вместе и периодически ныряли.
Примерно через 30 минут на поверхности воды появились следы амниотической оболочки. Это указывало на недавние роды.
После этого исследователь опустил под воду камеру GoPro и обнаружил на песчаном дне тело китенка. Его длина не превышала четырех метров, признаков жизни он не подавал.
Самка несколько раз подплывала к детенышу, касалась его головой и грудным плавником, затем поднималась к поверхности и снова возвращалась на дно.
При этом она не пыталась поднять китенка к поверхности. Ученые отметили, что после родов самки горбатых китов обычно помогают новорожденным подняться к поверхности воды, чтобы те смогли сделать первые вдохи.
Авторы предположили, что самка могла распознать отсутствие реакции у детеныша. Однако исследователи подчеркивают, что это лишь гипотеза.
Рядом с самкой находился второй взрослый горбатый кит. Он не контактировал с теленком, но оставался поблизости и вместе с самкой медленно кружил рядом с местом гибели.
У горбатых китов во время миграции и родов рядом с самкой иногда бывает другой взрослый кит. Он может выполнять роль социальной поддержки или защиты, однако точное значение его поведения в этом случае неизвестно.
Во время наблюдения ученые также зафиксировали вокализации китов. Определить, кто именно издавал звуки — самка, сопровождавший ее кит или оба животных, — не удалось.
В течение двух следующих дней двух взрослых горбатых китов снова видели в том же районе. Они несколько часов кружили поблизости.
Исследователи допустили, что это могли быть те же особи, а их поведение могло указывать на сохранение привязанности к месту после смерти детеныша. Однако индивидуально идентифицировать китов не удалось, поэтому подтвердить это невозможно.
Малвилл и Майнеке считают, что наблюдали поведение, похожее на переживание горя. При этом ученые осторожны в выводах и не переносят человеческие представления о горе напрямую на животных.
Авторы работы отмечают, что можно описать только наблюдаемые действия самки: она не покинула место родов, возвращалась к погибшему китенку и физически контактировала с ним. Установить внутреннее состояние животного по этим признакам невозможно.
Научная работа опубликована в журнале Discover Animals.
