Ученые назвали причину исчезновения команды судна «Мария Целеста»

Современные физико-химические исследования помогли предложить новое объяснение тайны американского судна «Мария Целеста», которая оставалась неразгаданной около полутора веков, пишет Новосвят.

Британское судно «Деи Грация» нашло парусник 5 декабря 1872 года в Атлантическом океане, восточнее Азорских островов. Корабль дрейфовал и сохранял исправное состояние. Следов аварии, нападения пиратов или борьбы на борту моряки не заметили.

Личные вещи и груз остались на своих местах. При этом капитан Бенджамин Бриггс, его семья и члены команды исчезли.

Главную роль в новой версии ученые отвели грузу. На борту «Марии Целесты» находилось более 1700 бочек чистого этанола. Позже выяснилось, что девять из них опустели.

Из-за штормовой погоды экипаж плотно закрыл люки трюма. Около 300 галлонов летучего спирта испарились через пористую древесину бочек и заполнили закрытое пространство.

Когда судно перешло из холодных вод Нью-Йорка к более теплым районам у берегов Португалии, испарение усилилось. Поскольку температура вспышки этанола составляет около 13 градусов, в трюме могла возникнуть взрывоопасная смесь.

Для воспламенения хватило бы небольшой искры. Она могла появиться из-за трения металлических деталей или от зажженной трубки.

Раньше эту гипотезу считали спорной, потому что на корабле не нашли следов пожара и копоти. Однако поздние опыты показали, что взрыв паров не всегда оставляет такие повреждения.

В 2006 году Андреа Селла из Университетского колледжа Лондона провел опыт с парами бутана в бумажном макете. Вспышка создала огненный шар и ударную волну, но бумага не обуглилась. Этому помешал поток холодного воздуха, который возник после пламени.

В 2026 году исследователи Манчестерского университета Фрэнк Мэйр и Джек Роуботам проверили версию на деревянной модели корабля в масштабе 1:18. При условиях, похожих на климат Нью-Йорка, искра не дала реакции.

После нагрева модели до температур, характерных для района Азорских островов, произошел объемный взрыв. Ученые увидели синий огненный шар температурой до 2000 градусов, который быстро исчез и не вызвал дальнейшего горения.

По версии исследователей, внезапная вспышка и сильный тепловой удар могли испугать моряков XIX века. Капитан Бриггс, опасаясь нового взрыва и крупного пожара, мог приказать срочно покинуть судно на шлюпке. Позднее она, предположительно, исчезла в океане вместе с людьми.