PLOS ONE: артефакт из Эфиопии поставила под сомнения теорию эволюции

Археологические находки в Эфиопии вызвали научную дискуссию вокруг одного из самых известных предков человека — «Люси». Результаты исследования, опубликованные в научном журнале, показали, что представления о её значении в эволюции могут быть пересмотрены.

Международная группа учёных из США и Испании изучила окаменелости, возраст которых превышает 3,2 миллиона лет — именно столько насчитывают останки «Люси». В районе Ворансо-Милле, расположенном примерно в 500 километрах от Аддис-Абебы, были обнаружены фрагменты зубов и челюсти.

Эти находки, а также ранее обнаруженный фрагмент стопы возрастом около 3,4 миллиона лет, известный как «стопа Бертеле», позволили исследователям выделить отдельный вид — Australopithecus deyiremeda. По мнению учёных, этот вид мог сосуществовать с Australopithecus afarensis, к которому относится «Люси».

Анализ зубов показал различия в питании: Australopithecus deyiremeda, предположительно, питался листьями и плодами, тогда как рацион «Люси» был более разнообразным. Это может указывать на разделение экологических ниш между видами.

Кроме того, исследователи обнаружили сходство нового вида с более древним Australopithecus anamensis, который жил более 4 миллионов лет назад. Учёные не исключают, что именно он мог быть общим предком сразу нескольких линий древних гоминин.

Таким образом, данные указывают на то, что эволюция человека могла происходить не по линейному сценарию. В период от 3,5 до 3,3 миллиона лет назад на территории Восточной Африки одновременно существовало несколько видов, развивавшихся параллельно.

При этом часть специалистов не согласилась с такой интерпретацией. В научном сообществе уже началась дискуссия о том, насколько корректно выделение нового вида и какую роль он действительно играл в эволюции человека.