Археологи оспорили позднюю дату приручения лошадей

Археологи и антропологи пришли к выводу, что люди начали регулярно ездить на лошадях, держать их и использовать кобылье молоко задолго до появления современных пород — уже в четвертом тысячелетии до нашей эры, говорится в исследовании, опубликованном в Science Advances.

Поводом для спора стали данные древней генетики. Анализы показали, что предки нынешних домашних лошадей быстро распространились по Евразии примерно в две тысячи двухсотом году до нашей эры. У этих животных были наследственные изменения, связанные с более крепкой спиной и спокойным поведением. На этом основании часть специалистов предположила, что именно тогда и начались настоящее приручение и верховая езда. Авторы новой работы с таким подходом не согласились.

Исследователи заново сопоставили археологические, палеонтологические и антропологические материалы из Восточной Европы и Центральной Азии. Они учли изменения на человеческих костях, следы на зубах древних лошадей, остатки молочных белков в зубном камне людей и устройство ранних повозок.

У представителей ямной культуры, живших примерно в три тысячи двухсотом — две тысячи шестисотом годах до нашей эры, ученые нашли признаки так называемого синдрома всадника. Изменения таза, бедренных костей и позвоночника возникают при частой езде без седла, когда человек удерживается, сжимая бока животного ногами. Версию о том, что такие повреждения могли появиться из-за поездок на быках или в телегах, авторы отвергли: у повозок бронзового века не было сидений, а широкая спина крупного рогатого скота не подходит для постоянной верховой езды.

Данные по ботайской культуре, существовавшей около три тысячи пятисотого года до нашей эры, также указывают на раннее использование лошадей. На премолярах животных зафиксировали стертость эмали, похожую на следы от веревочной узды, куда попадала пыль. Дополнительным аргументом стали следы пептидов кобыльего молока в зубном камне ямников: это говорит о том, что кобыл доили уже в начале третьего тысячелетия до нашей эры.

Авторы объяснили и расхождение, на которое ссылались сторонники более поздней датировки: конные войска появились лишь около тысяча двухсотого года до нашей эры, хотя ездить верхом люди начали намного раньше. По их версии, в первые тысячелетия лошадь была прежде всего рабочим транспортом пастухов и помогала управлять большими стадами овец. Ранний бронзовый лук был слишком громоздким для стрельбы в седле, поэтому полноценная легкая конница возникла только после появления короткого составного лука.

Таким образом, приручение лошади описывается не как внезапное последствие одной удачной наследственной перемены, а как длительный процесс отбора и культурных новшеств. Люди работали с лошадьми разных линий, ездили на них и использовали их молоко задолго до того, как селекция закрепила признаки пород, ставших предками современных домашних лошадей.