Ученые: спинной мозг играет ключевую роль в мужском сексуальном поведении

Спинной мозг выполняет не только механическую функцию, но и участвует в формировании сексуального возбуждения. К такому выводу пришли учёные из фонда Шампалимоу (Португалия). Их исследование опубликовано в Nature Communications (NatCom).

Долгое время считалось, что управление половым поведением исходит из головного мозга, а спинной мозг лишь обеспечивает эякуляцию. Новая работа показала, что спинальные нейронные цепи интегрируют сенсорные сигналы и регулируют весь процесс — от возбуждения до завершения акта.

По словам нейробиолога Сусаны Лимы, спинной мозг — это самостоятельный центр, который «учитывает» внутреннее состояние и координирует реакции организма. Особую роль играют нейроны, содержащие молекулу галанин (Gal⁺). Они напрямую связаны с клетками, контролирующими мышцы, участвующие в выбросе спермы, и при этом получают сигналы от половых органов.

Эксперименты на мышах показали, что после эякуляции повторная активация Gal⁺-нейронов не вызывает реакции. Это доказывает, что спинной мозг способен «распознавать», произошло ли семяизвержение, и управлять рефрактерным периодом.

При удалении этих клеток поведение самцов не исчезало, но становилось менее скоординированным.
Учёные также выяснили, что у мышей работа этих нейронов ближе к человеческой, чем у крыс, поэтому именно мышь признана лучшей моделью для изучения сексуальной функции человека.