Исследователи из Эксетерского университета опровергли распространённый тезис о том, что Чёрная смерть попала в Европу из Центральной Азии по торговым маршрутам Шёлкового пути. Учёные выяснили, что этот вывод основан на неверном толковании средневекового литературного текста, который позже приняли за исторический источник.
Речь идёт о произведении Ибн аль-Варди, созданном в 1348–1349 годах. Автор описывал чуму в аллегорической форме — как странствующего героя, перемещающегося по миру. Однако поздние исследователи ошибочно интерпретировали этот образ как реальные события и на основании этого сделали вывод о пути эпидемии.
Историки Мухаммед Омар и Нахайян Фэнси пришли к выводу, что макама не подтверждается другими хрониками и предназначалась для осмысления непредсказуемости чумы, а не для фиксации её распространения.
Корректное прочтение источника меняет устоявшееся представление о развитии эпидемии XIV века и помогает точнее понять, как Чёрная смерть действительно распространялась по европейским территориям, пишет источник.