Российские исследователи изучили образцы лунного реголита, доставленные автоматической миссией «Чанъэ-5», и обнаружили в них микроскопическое включение магнетита с признаками воздействия древних вулканических газов. По мнению специалистов, полученные данные способны скорректировать устоявшиеся представления о геологической истории спутника Земли.
На протяжении десятилетий Луну рассматривали как практически полностью геологически неактивное тело, лишённое атмосферы и выраженных внутренних процессов. Однако магнетит относится к окисленным минералам, которые не формируются в условиях абсолютного вакуума. Его присутствие в образцах указывает на то, что в определённые периоды лунной истории могли существовать газы, создававшие условия для химических реакций окисления.
Учёные предполагают, что в прошлом на поверхности спутника происходили вулканические процессы, сопровождавшиеся выбросами горячих газов — фумарольной активностью. Такие явления могли временно формировать разрежённую газовую среду вблизи активных зон. Это, в свою очередь, позволяло запускать химические реакции, необходимые для образования минералов окисленного типа.
Полученные результаты расширяют научное понимание эволюции Луны и свидетельствуют о более сложной картине её развития. По оценке специалистов, внутренние процессы спутника в отдельные эпохи могли быть значительно активнее, чем считалось ранее.
Открытие имеет не только фундаментальное, но и практическое значение. Если формирование вулканических минералов действительно происходило, это увеличивает вероятность наличия локальных залежей полезных ископаемых. В перспективе такие ресурсы могут использоваться при создании лунной инфраструктуры — баз, исследовательских станций и других объектов. Использование местного сырья способно снизить затраты на доставку материалов с Земли и упростить реализацию будущих космических программ.
В рамках работы опубликованы микрофотографии обнаруженных частиц магнетита, позволяющие детально рассмотреть их структуру. Эти данные подтверждают, что процессы, происходившие на Луне миллиарды лет назад, могли быть гораздо динамичнее, чем предполагалось, а дальнейший анализ образцов способен открыть новые детали в истории спутника Земли., информирует источник.