Витамин C не синтезируется в организме человека, поэтому он должен поступать с продуктами питания. После попадания из желудка в кровь это вещество достигает головного мозга, говорится в исследовании, опубликованном в журнале PLOS One.
Ранее ученые уже устанавливали, что витамин C способен накапливаться в тканях мозга. Кроме того, его концентрация в спинномозговой жидкости примерно в два раза превышает уровень этого вещества в крови.
Специалисты Университета Хиросаки в Японии изучили данные 2044 добровольцев. Медианный возраст участников составил 69 лет. Исследователи сравнили концентрацию витамина C в крови с результатами обследования мозга и состоянием сети пассивного режима его работы.
Такая сеть объединяет несколько областей мозга и сохраняет активность даже тогда, когда человек находится в покое. Она связана с памятью, вниманием, представлениями о себе, размышлениями о будущем и управлением движениями. Ранее ослабление связей внутри этой сети соотносили со снижением когнитивных функций.
В ходе работы ученые обнаружили, что более высокий уровень витамина C в крови был связан с большим объемом серого вещества. У участников с повышенной концентрацией этого витамина также отмечались более выраженные связи между областями сети пассивного режима работы мозга.
При обработке данных специалисты учитывали возраст, пол и состояние здоровья добровольцев, в том числе наличие повышенного артериального давления. Это позволило оценить связь уровня витамина C с показателями мозга с учетом дополнительных факторов.
Авторы исследования подчеркнули, что полученные данные не доказывают прямого воздействия витамина C на мозг. Работа была основана на однократной оценке показателей, поэтому речь идет только о возможной связи между питанием, уровнем витамина и состоянием мозговых структур у пожилых людей.
Для подтверждения выводов нужны более продолжительные исследования с участием разных групп населения. Ученые также отмечают, что витамин C содержится не только в апельсинах, но и во многих фруктах и овощах. Сбалансированное питание может иметь значение для поддержания здоровья мозга, однако делать выводы о профилактике возрастных нарушений только по одному витамину пока рано.