Климатологи связали недавнее резкое снижение урожайности какао в тропических странах с усилением проливных дождей и учащением засух. Дальнейший рост числа таких погодных аномалий может еще сильнее повлиять на сбор какао-бобов, сообщила пресс-служба Гарвардского университета.
Научный сотрудник Гарвардского университета Анна Олбрайт отметила, что негативное влияние засух на какао было известно давно.
Однако до последнего времени ученые не знали, как на культуру воздействует противоположная погодная аномалия — избыток осадков.
Исследование показало, что проливные дожди во время цветения какао и раннего созревания бобов вредят урожаю не меньше, чем нехватка влаги.
Ученые напомнили, что большая часть какао в мире выращивается в четырех тропических странах: Кот-д’Ивуаре, Гане, Индонезии и Эквадоре.
Несколько лет назад фермеры в двух западноафриканских странах потеряли около 40% урожая. После этого мировые цены на какао выросли в три раза.
Производство какао-бобов оставалось ниже обычного уровня и в следующие сезоны. Это побудило исследователей искать причины падения урожайности.
Специалисты из США и Ганы изучили данные, которые экологические и сельскохозяйственные службы собирали в 66 регионах Ганы с 2000 по 2024 год.
На основе этих сведений ученые сопоставили урожайность какао с общим уровнем осадков, погодными аномалиями и другими факторами.
Расчеты показали, что сильнее всего на урожайность влияют два условия: интенсивность проливных дождей в апреле — июне и общий уровень осадков в сухой сезон.
Первый период совпадает с цветением и формированием плодов какао. Второй связан с их ростом и созреванием.
В обоих случаях погодные отклонения ухудшали будущий урожай. Ученые связывают это с распространением грибковых инфекций и снижением эффективности опыления цветков какао.
После этого исследователи провели похожие расчеты для Эквадора и Индонезии.
Полученные данные также указали на сильное негативное влияние проливных дождей на урожай какао. Это говорит о глобальном характере проблемы для основных регионов выращивания культуры.
По оценке ученых, интенсивность таких погодных аномалий в ближайшие десятилетия будет расти под влиянием глобального потепления.
В результате урожайность какао может дополнительно снизиться.
Какао относится к вечнозеленым деревьям, которые изначально произрастали в субэкваториальных районах Южной Америки.
Позднее, после распространения шоколада, плантации какао появились в Африке, Юго-Восточной Азии и других регионах мира.
Сейчас в мире ежегодно выращивают около шести миллионов тонн какао-бобов, а общий объем рынка шоколада оценивается более чем в 100 млрд долларов.