Появились первые подробные результаты анализа образцов, доставленных китайской миссией Chang’e-6 с обратной стороны Луны. Работа, опубликованная в журнале Science Advances исследователями Китайской академии наук, дает новые данные о геологической истории спутника и может изменить представления о ранней эволюции Солнечной системы.
До сих пор ученые располагали образцами только с ближней стороны Луны. Эти породы детально изучались десятилетиями, что позволило сформировать достаточно целостную картину ее развития. Однако данные с обратной стороны практически отсутствовали из-за технической сложности миссий: Луна блокирует прямую связь с Землей, поэтому требуется спутник-ретранслятор. Китай стал первой страной, успешно осуществившей посадку на обратной стороне в рамках миссии «Чанъэ-4», а в 2024 году «Чанъэ-6» впервые доставила оттуда образцы на Землю.
В опубликованной работе выделены три ключевых вывода. Во-первых, возраст кратеров на ближней и дальней сторонах Луны оказался сопоставимым. Во-вторых, расчеты возраста некоторых участков требуют корректировки — возможен сдвиг примерно на 340 миллионов лет. И, в-третьих, полученные данные ставят под сомнение существование поздней тяжелой бомбардировки.
Особое внимание уделено бассейну Южный полюс — Эйткен (SPA), который считается одной из древнейших структур Луны. Часть образцов из района посадки содержит минерал норит, предположительно связанный с первичным ударом, сформировавшим этот бассейн. Возраст породы определяли методом свинцово-свинцового датирования, основанным на распаде изотопов урана в свинец.
Результаты показали, что возраст бассейна SPA составляет около 4,25 миллиарда лет. Это значительно старше предполагаемого периода поздней тяжелой бомбардировки, который датируется примерно 3,9 миллиарда лет назад. Ранее считалось, что в тот период Земля и Луна испытали резкий всплеск столкновений из-за гравитационных перестроек во внешней части Солнечной системы.
Новые данные указывают на иную картину: распределение возрастов кратеров скорее отражает постепенное снижение частоты столкновений по мере «очистки» внутренней Солнечной системы от остатков строительного материала, чем кратковременный катастрофический всплеск.
Таким образом, анализ образцов с обратной стороны Луны не только уточняет геологическую историю спутника, но и может повлиять на понимание процессов формирования всей Солнечной системы.