Нейробиологи обнаружили, что человеческий мозг незаметно подстраивает моргание под музыкальный ритм. Это происходит автоматически и не требует осознанных движений, однако эффект исчезает, если внимание человека переключить на другую зрительную задачу.
Обычно люди спонтанно двигаются под музыку — раскачиваются, отбивают ритм ногой или пальцами. Подобное называют слухомоторной синхронизацией: она требует взаимодействия слуховых областей и моторных центров мозга и считается произвольной. До недавнего времени моргание относили к физиологическим реакциям, не связанным с музыкальным рисунком.
Но новое исследование показало, что музыка влияет на тело гораздо глубже. Звуковой ритм способен управлять частотой моргания, которое происходит автоматически и, казалось бы, не зависит от окружающих сигналов. Результаты работы опубликованы в PLOS Biology.
Учёные из Китая провели эксперимент с участием более сотни добровольцев, которые не имели музыкального образования. На голову испытуемых закрепили датчики для регистрации нейронной активности, а движения глаз отслеживали с помощью трекеров. Участники слушали фрагменты музыки без каких-либо дополнительных действий. В качестве материала выбрали хоралы Баха, отличающиеся регулярным метрическим рисунком.
Записи показали, что моменты моргания совпадают с сильными долями такта. Закрытие глаз происходило синхронно с музыкальными акцентами, а деятельность мозга ритмически подстраивалась под темп произведений. Чтобы исключить влияние узнавания мелодий, музыку проигрывали в обратном порядке или заменяли голоса инструментов тональными сигналами — эффект сохранялся.
Учёные выяснили, что синхронизация зависит именно от временной структуры ритма. Если композиция становилась слишком быстрой, автоматически подстраивающееся моргание исчезало. Степень выраженности реакции у разных участников зависела от плотности белого вещества в левом полушарии, в частности в верхнем продольном пучке — пути, соединяющем слуховые зоны и теменную кору.
Заключительный этап эксперимента показал значение явления. Когда участникам поручали одновременно искать красную точку на экране, синхронизация моргания полностью исчезала, что говорит о необходимости минимального внимания к музыке. Кроме того, люди с более точной ритмической реакцией быстрее замечали ошибки в музыкальных последовательностях.
По мнению учёных, моргание можно использовать как внешний индикатор того, насколько мозг «настроен» на звуковую среду. Такой метод позволит оценивать восприятие ритма у пациентов с нарушениями речи или двигательных функций, поскольку не требует активных движений.
Источник: Naked Science.