На юге Германии в пещере Холе-Фельс археологи откопали две крошечные фигурки птиц, вырезанные из бивня мамонта. Их возраст — около 40 тысяч лет. 30 июля об этом написал журнал Live Science.
Находки сделаны в нижнем слое, который относят к ориньякской культуре. Статуэтки лежали примерно в полутора метрах друг от друга и попались ученым во время раскопок 2025 года. Пока непонятно, вырезал ли их один мастер или они появились в разное время.
Первая птица изображена лежащей — возможно, высиживающей яйца. Вторая расправила крылья, но левое не сохранилось. Ее длина — около двух сантиметров, ширина — один, высота — полсантиметра. Эту скульптуру исследователи называют самой маленькой известной работой ледникового периода в округе. На ней проработаны круглые глаза, клюв и параллельные линии оперения. Вес находок — 1,3 и 0,7 грамма.
По предположениям археологов, лежащая птица могла быть белой куропаткой: ее кости часто находят в этих слоях. Вторая фигурка, вероятно, изображает птицу в полете, при приземлении, угрозе или брачном поведении. Не исключены и другие варианты — глухарь или хищник.
Это вторая и третья птичьи статуэтки из Холе-Фельс: первая, водоплавающая, была найдена в 2001 году. На соседних стоянках попадались фигурки мамонтов, пещерных львов и лошадей, а вот птиц — нет. Зачем древним людям эти миниатюры, неизвестно: они могли быть личными талисманами или знаками принадлежности к группе.