Побережье английского графства Камбрия усеяли тысячи крошечных синих существ. На них случайно наткнулась местная жительница Луиза Николсон: женщина гуляла по берегу и едва не дотронулась до одного из них, приняв за водоросли. По её словам, которые приводит BBC, создания невероятно красивые, размером около пяти сантиметров.
Это парусницы, или велеллы, — колониальные животные, родственники медуз и полипов. Большинство таких организмов прирастают ко дну, но велеллы дрейфуют у поверхности. Помогает им треугольный парус сине-фиолетового цвета.
Планктон парусницы ловят щупальцами, свисающими в воду. Размножение тоже необычное: отпочковывают миниатюрных медуз, которые дают жизнь новым колониям.
Внешне велеллы похожи на опасных португальских корабликов, но их яд почти безвреден для человека. Тем не менее морские биологи не советуют приближаться к этим существам.