Палеонтологи обнаружили место, где миллионы лет назад произошло настоящее скопление останков древних обитателей. Уникальное кладбище динозавров, найденное в бассейне Хацег, поражает воображение исследователей своей концентрацией и сохранностью. На крошечном участке земли, размером всего в несколько квадратных метров, буквально усыпано сотнями окаменелостей позвоночных.
Команда международных специалистов, работавшая над проектом более пяти лет, извлекла из земли более 800 фрагментов древней жизни. Среди них – кости амфибий, черепах, крокодилов, птерозавров, млекопитающих и, конечно же, динозавров. Причем, крупные останки гигантов прошлого лежали так плотно, что казалось, будто они были свалены сюда намеренно.
"Это было похоже на чудо", – делится впечатлениями Габор Ботфальваи, доцент кафедры палеонтологии Университета Этвеша Лоранда. "Когда мы впервые ступили на участок K2, десятки крупных, идеально сохранившихся черных костей динозавров буквально сверкали в глине. Это был момент, который мы запомним навсегда".
Ученые предполагают, что около 72 миллионов лет назад эта территория была местом с временными реками и субтропическим климатом. Во время сильных дождей реки выходили из берегов, унося с собой трупы животных в небольшие озера. Именно здесь, в замедленном течении, и происходило накопление останков.
"Анализ пород показал, что здесь было небольшое озеро, которое периодически пополнялось паводками", – объясняет Сома Будаи, исследователь из Университета Павии. "Когда вода замедляла свой бег, тела животных оседали на дне, создавая эту невероятную концентрацию костей".
Среди находок – частичные скелеты двух видов травоядных динозавров. Один из них – двуногий обитатель длиной около двух метров из семейства Rhabdodontidae. Но настоящей звездой находки стал титанозавр – гигантский завропод, чьи хорошо сохранившиеся останки ранее в Трансильвании не встречались.
"Это местонахождение не только поражает количеством костей, но и является древнейшим известным скоплением позвоночных в бассейне Хацег", – подчеркивает Золтан Чики-Сава, доцент Бухарестского университета. Изучение этой уникальной коллекции поможет ученым глубже понять эволюцию и экологию фауны Восточной Европы в конце мелового периода.