Во время реставрационных работ в Большой мечети Хомса, расположенной в Сирии, была обнаружена греческая надпись у основания одной из колонн. Это открытие вновь вызвало споры среди ученых о точном расположении древнего Храма Солнца, возглавляемого верховным жрецом Элагабалом — который в III веке стал римским императором.
Древний город Эмеса (современный Хомс), бывший столицей одноимённой провинции, издавна славится многочисленными историческими памятниками. Мечеть с уникальной овально-прямоугольной формой считается одним из важнейших архитектурных объектов города.
Найденный фрагмент под колонной имеет особое историческое значение: место также связано с правителем XII века из династии Зенгидов — Нур ад-Дином, и, согласно преданиям, располагается на месте древней церкви Святого Иоанна Крестителя.
Долгое время историки спорили, было ли нынешнее здание мечети возведено на остатках языческого храма солнца. Отсутствие чётких доказательств оставляло вопрос открытым. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Shedet и подготовленное профессором Маамуном Салехом Абдулкаримом из Шарджийского университета, считает находку ключевой для понимания предшествующей истории этого объекта: от языческого святилища через христианскую церковь к мусульманскому храму.
Надпись, высеченная на граните размером около одного метра в основании колонны, была обнаружена во время раскопок 2016 года, однако из-за военных событий анализ её содержания затянулся. В мае того же года историк Абдулхади Аль-Наджар сделал предварительный перевод, отметив героический и воинственный характер текста, в котором описывается правитель, сравниваемый с бурей и леопардом — символом силы и власти.
Археолог Териз Льюн, возглавляющая раскопки в Хомсе, отметила, что текст выполнен в традиционном стиле памятных надписей — с чёткими горизонтальными линиями и украшенной рамкой.
Абдулкарим в своей работе исследует связь современных строений с языческими и христианскими сооружениями, предшествовавшими мечети, подчёркивая, что обнаруженная надпись может стать подтверждением того, что исламское святилище воздвигнуто на фундаменте древнего Храма Солнца.
Это исследование свидетельствует о том, что в Эмесе религиозные трансформации проходили не в форме резких разрывов, а как постепенное наслоение и переосмысление сакральных объектов. Такой вывод требует совместной работы специалистов из разных областей — археологии, эпиграфики, истории архитектуры и охраны культурного наследия.
Профессор анализирует религиозную эволюцию города, начиная с римского периода, когда культ Элагабала был главенствующим, и заканчивая эпохой широкого распространения христианства в IV веке. При этом он отмечает, что надпись содержит характерные грамматические ошибки, что типично для регионального греческого языка того времени, на котором в быту чаще говорились арамейский и сирийский диалекты.
В прошлом Эмеса была центром поклонения богу солнца Элагабалу, чьё высочайшее жречество достигло небывалого влияния: один из священнослужителей даже стал римским императором, пытаясь сделать своего бога главной фигурой религии империи. Однако религиозные перемены в городе происходили постепенно, с длительным сосуществованием язычества и христианства, а спустя века — и ислама.
Расследование профессора Абдулкарима помогает наконец-то уточнить расположение Храма Солнца, подтверждая, что место постепенно трансформировалось из языческого храма в христианскую церковь, а затем — в мечеть, как фиксируют и средневековые арабские источники.
Таким образом, Эмеса сохранила связь с прошлым, переосмыслив и трансформировав своё историческое и религиозное наследие. Храм Солнца Элагабала стал важным символом города, который сумел гармонично объединить древние традиции с новыми верованиями, меняя не только культуру и архитектуру, но и политическую жизнь и городской облик.