Исследователи давно считают, что в прошлом Марс имел плотную атмосферу и водные ресурсы, благодаря чему условия на планете могли быть близки к пригодным для жизни. Однако около 4,2–3,7 миллиарда лет назад началась потеря атмосферы под воздействием солнечного ветра, что привело к исчезновению воды и охлаждению поверхности.
Когда Марс стал сухим
До сих пор остаётся открытым вопрос, насколько долго на планете сохранялись условия, пригодные для жизни. Ранее предполагалось, что благоприятный период закончился очень рано, но новые данные указывают на более поздние изменения.
Данные марсохода Curiosity
Группа учёных из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби проанализировала результаты, полученные марсоходом Curiosity. В кратере Гейла были обнаружены древние песчаные дюны, которые со временем превратились в камень под воздействием воды.
Для подтверждения гипотезы исследователи сравнили эти структуры с аналогичными образованиями в пустыне Аравийского полуострова, где подобные процессы происходили при наличии влаги.
Новые выводы
Учёные пришли к выводу, что окаменение марсианских дюн произошло на более позднем этапе истории планеты. Это могло случиться, когда подземные воды ещё воздействовали на породы, поступая из соседних возвышенностей.
Такие данные позволяют предположить, что влажные условия на Марсе сохранялись дольше, чем считалось ранее.