Человек, как и многие млекопитающие, имеет два поколения зубов — молочные и постоянные, и это особенность, присущая дифиодонтам. Такой механизм позволяет зубам соответствовать изменениям, происходящим в организме по мере взросления.
Младенцы появляются на свет без зубов, и первые молочные начинают прорезаться примерно в 6–8 месяцев. К 5–6 годам они постепенно выпадают, а полностью сменяются постоянными к 10–12 годам.
Постоянные зубы заметно крупнее и прочнее молочных. Благодаря этому взрослый человек может пережёвывать больше пищи за один приём и справляться с более твёрдыми продуктами. Всего у человека 28 постоянных зубов, а с зубами мудрости — до 32.
Исследователи отмечают, что два набора зубов — адаптация к росту и изменению размеров челюсти. Молочные идеально подходят по размеру детскому лицу, а постоянные — взрослому. Эта последовательность обеспечивает эффективное пережёвывание пищи и поддерживает здоровье зубов на протяжении всей жизни, пишет The Conversation.