Ночные часы – время не только для восстановления сил, но и для активной "уборки" в нашем мозге. Как выяснили исследователи, именно во время глубокого сна активизируется процесс вымывания из мозга вредных веществ, в частности, белка амилоид-бета. Его избыточное накопление связывают с развитием болезни Альцгеймера и других форм деменции.
Исследования показывают, что спинномозговая жидкость в период сна интенсивнее циркулирует, выводя продукты метаболизма. Уровень амилоид-бета, как было установлено, повышается в дневное время и снижается ночью. Даже однократное нарушение сна может привести к увеличению концентрации этого белка в гиппокампе – ключевой области, отвечающей за формирование памяти.
Особую тревогу вызывают хронические нарушения сна. Так, синдром обструктивного апноэ, характеризующийся остановками дыхания во сне, ассоциируется с повышенным риском развития деменции. Есть данные, что лечение апноэ способствует более эффективному выведению амилоид-бета. Бессонница также является фактором риска, однако влияние ее лечения на этот процесс пока требует дополнительных исследований.
Несмотря на то, что основной механизм "очистки" мозга, известный как глимфатическая система, традиционно связывают с ночным временем, некоторые эксперименты на животных указывают на его активность и в светлое время суток. Детальное изучение этих процессов у человека продолжается.
В настоящее время ученые активно исследуют, как терапия апноэ и бессонницы влияет на уровень токсичных белков в мозге. Хотя прямая причинно-следственная связь между улучшением сна и предотвращением деменции еще не установлена, специалисты сходятся во мнении о критической важности качественного сна для поддержания здоровья мозга. При возникновении проблем со сном или ухудшении памяти рекомендуется своевременно обращаться за консультацией к врачу.