Американские врачи исследовали редкий случай 75-летнего мужчины, которому удалось избежать развития наследственной формы Болезнь Альцгеймера. Специалисты предполагают, что защитную роль могли сыграть длительные условия работы при высоких температурах.
Пациент по имени Дуг Уитни является носителем редкой генетической мутации, связанной с ранним развитием тяжелого слабоумия. В его семье заболевание проявлялось у многих родственников уже после 50 лет. По данным врачей, 10 из 13 братьев и сестер его матери умерли до 60-летнего возраста.
Мутация вызывает усиленную выработку белка, который постепенно накапливается в мозге и провоцирует развитие болезни Альцгеймера. На поздних стадиях заболевания также начинает скапливаться тау-белок, повреждающий нервные клетки.
Несмотря на наследственный риск, у мужчины не обнаружили признаков ухудшения памяти, мышления и когнитивных функций. Более того, он смог поступить на медицинский факультет Вашингтонский университетуже в возрасте, превышающем тот, когда у его родственников обычно появлялись первые симптомы болезни.
Обследование показало, что опасная мутация не смогла полностью реализоваться в организме пациента. Точную причину ученые пока не установили, однако внимание специалистов привлекла профессиональная деятельность мужчины.
На протяжении многих лет он работал механиком в машинных отделениях судов, где регулярно находился в условиях высокой температуры. Во время анализов у пациента выявили повышенный уровень так называемых белков теплового шока — соединений, которые организм вырабатывает в ответ на сильное тепловое воздействие и стресс.
По мнению исследователей, именно эти белки могли препятствовать накоплению вредных веществ в мозге и защищать нервные клетки от разрушения. Сейчас специалисты продолжают изучение этого случая, чтобы понять, можно ли использовать подобный механизм для профилактики нейродегенеративных заболеваний.