Новое геофизическое исследование, проведенное CSIRO, выявило крупную магнитную аномалию под Северной территорией Австралии. Это открытие указывает на наличие необычных геологических структур, погребенных глубоко под поверхностью континента, и может предоставить ценную информацию о его формировании и истории. Примечательно, что обнаруженная аномалия по форме совпадает с очертаниями Австралии.
Данные для исследования были получены в ходе аэромагнитной съемки месторождения Бонни-Уэлл, организованной правительством Северной территории. Специально оборудованный самолет, оснащенный комплексом датчиков, совершал полеты над регионом по строго определенным траекториям, напоминающим движение газонокосилки, с интервалом между линиями всего в 400 метров.
После обработки полученных высокоточных аэромагнитных данных с использованием сложных компьютерных алгоритмов, исследователи создали карту, которая четко отображает необычный участок изменения магнитного поля Земли в северной части Австралии.
Руководитель исследовательской группы CSIRO Клайв Фосс отметил: «Магнитные данные позволяют нам видеть сквозь землю и понимать геологическую структуру, которая в противном случае осталась бы совершенно скрытой. Улучшая методы обработки и моделирования этих наборов данных, мы можем извлекать больше геологической информации, чем когда-либо прежде».
Магнитное поле Земли генерируется в результате движения расплавленного железа и никеля во внешнем ядре планеты. Однако это поле не является однородным и колеблется в зависимости от состава и структуры пород, расположенных непосредственно под поверхностью, включая месторождения полезных ископаемых и подземные образования.
Примерами крупных магнитных аномалий являются Курская магнитная аномалия в России, обусловленная значительными залежами железной руды, и Бангийская аномалия в центральной Африке, происхождение которой связывают с падением метеорита или масштабным внедрением магматических пород.
Предполагается, что Австралийская магнитная аномалия вызвана гигантскими геологическими структурами, скрытыми под поверхностью. Одним из возможных источников могут быть обнажения формации Хэтчес-Крик – палеопротерозойского месторождения, состоящего из песчаников с прослоями вулканических пород, богатых магнитными минералами, образовавшихся более 1,5 миллиарда лет назад.
Однако интерпретация этих магнитных сигналов представляет собой сложную задачу. Движение Австралии по земному шару в результате тектоники плит, а также периодические инверсии магнитных полюсов Земли усложняют расшифровку истории сложной «магнитной сигнатуры», заложенной в этих породах.
«Оценка глубины залегания источника аномалии и расшифровка направления намагниченности могут быть осложнены остаточными магнитными следами, сохранившимися с момента образования горных пород», — пояснил Фосс. «Изменение тектонического положения Австралии в сочетании с периодическими инверсиями магнитного поля Земли означает, что остаточная намагниченность часто указывает в неожиданных направлениях, что требует экспертной интерпретации».