Православная традиция уделяет особое внимание периоду в 40 дней после кончины человека. Этот временной отрезок рассматривается как критически важный для дальнейшего пути души.
Согласно учению Церкви, смерть не означает прекращение бытия, а лишь переход в иное измерение. Душа, покинув тело, выходит за пределы земного восприятия времени и пространства, начиная свой путь к Богу.
В этот период душа проходит через особое осознание своих земных деяний и своего рода суд, который определяет её дальнейшее состояние. Однако окончательное решение о её участи не принимается немедленно. Именно в течение первых сорока дней молитвы и благие поступки близких могут оказать существенную поддержку усопшему, влияя на его духовное состояние.