Саудовская Аравия активно развивает туристическую инфраструктуру на побережье Красного моря. Новые курорты с прозрачной водой и роскошными отелями должны стать альтернативой популярным направлениям вроде Мальдив. Для привлечения путешественников власти постепенно смягчают некоторые традиционные ограничения.
Страна начала активно открываться для международного туризма в 2019 году по инициативе наследного принца Мухаммеда бин Салмана. Уже к 2024 году поток иностранных гостей достиг около 30 миллионов человек — почти в два раза больше, чем двумя годами ранее. К 2030 году власти планируют увеличить этот показатель до 70 миллионов туристов ежегодно.
На новых курортах уже работают отели крупнейших мировых сетей, включая Four Seasons, Shangri-La и Intercontinental. Туристам предлагают не только пляжный отдых, но и культурные маршруты. Среди популярных направлений — древние памятники Аль-Улы, археологический комплекс Мадаи Салех, а также исторические рынки Джидды и Эр-Рияда. В будущем страна также станет площадкой для чемпионата мира по футболу 2034 года.
Одним из заметных нововведений стала частичная легализация алкоголя в туристических зонах. Речь идет о проектах Неом, Синдала и курортном регионе «Красное море». Продажа будет разрешена примерно в 600 лицензированных заведениях, однако крепкие напитки останутся под запретом, а употребление алкоголя допустимо только в специально отведенных местах.
В курортных районах женщинам разрешат носить европейские купальники, однако вне туристических зон рекомендуется соблюдать традиционный дресс-код — носить абайю и покрывать голову. Мужчинам также советуют избегать слишком открытой одежды.
Климат страны требует подготовки: летом температура воздуха может подниматься до +50 градусов. В жаркие часы многие магазины, особенно в старых районах, например Аль-Балад в Джидде, закрываются. При этом внутри помещений работают мощные системы кондиционирования, поэтому туристам иногда требуется легкая кофта.
Путешественников также привлекает местная кухня. Среди популярных блюд — хумус, баба гануш, кабса, шаверма и традиционные сладкие десерты, включая хлебный пудинг с фисташками.
Для поездки туристам необходимо заранее оформить электронную визу на официальном сайте. Процедура обычно занимает около суток и включает медицинскую страховку, пишет Турпром.