В день свадьбы Илья приехал к дому невесты с букетом белых роз. Дверь открыла её мать и сообщила, что Лена исчезла.
Платье осталось висеть в комнате. Телефон лежал на столе. Документы и деньги девушка забрала.
На кухне нашли короткую записку:
«Прости. Я не могу».
Жизнь после исчезновения
Илья долго пытался её найти. Он обзванивал друзей, обращался в полицию, ездил к родственникам. Никто не знал, куда уехала Лена.
Через год он перестал ждать, но так и не смог избавиться от ощущения, что история оборвалась на середине.
Спустя несколько лет Илья женился. У него родилась дочь. О прошлом он почти не рассказывал.
Ровно через десять лет после несостоявшейся свадьбы пришло письмо без обратного адреса.
Признание
Лена писала, что незадолго до свадьбы случайно услышала разговор своей матери с врачом. Так она узнала: тяжёлая болезнь, от которой умер её отец, могла быть наследственной.
Лена прошла обследование и получила неблагоприятный результат. Врач предупредил, что заболевание способно проявиться в молодом возрасте.
Она испугалась, что станет для Ильи обузой и однажды оставит его с детьми.
«Я решила исчезнуть, чтобы ты быстрее меня возненавидел, чем начал жалеть», — говорилось в письме.
После отъезда диагноз не подтвердился. Первое исследование оказалось ошибочным. Но к тому моменту Лена уже жила в другом городе и не решалась вернуться.
Почему письмо пришло спустя десять лет
Последние строки были написаны другим почерком. Их добавила сестра Лены.
Она сообщала, что Лена несколько месяцев назад погибла в аварии. Перед смертью женщина оставила письмо и попросила отправить его именно в годовщину свадьбы.
В конверте лежала фотография. На ней Лена стояла у моря и держала в руках те самые белые розы — засушенные цветы она хранила все эти годы.
Ответ без адресата
Илья долго сидел на кухне, не в силах оторваться от письма. Слова расплывались перед глазами, а в голове звучал её голос — такой же, каким он запомнил его в тот последний день.
Он не знал, что чувствовать: злость за то, что она решила всё за него, или боль от того, что всё это время она жила с этим страхом одна.
Жена Ильи, Ольга, тихо подошла и положила руку ему на плечо.
— Ты должен ответить, — сказала она.
— Кому? — устало спросил он.
— Ей. Даже если она не прочитает.
Илья взял чистый лист бумаги и долго не мог начать. Потом написал:
«Я бы остался. При любом диагнозе. Я бы выбрал тебя, даже если бы знал всё заранее. Ты не дала мне этого выбора. Но я всё равно благодарен, что ты любила меня настолько, чтобы уйти».
Он сложил письмо и на следующий день поехал к морю.
Стоя на берегу, Илья долго держал конверт в руках, а потом отпустил его в воду. Волны медленно унесли его прочь.
Он не знал, дойдёт ли этот ответ до адресата. Но впервые за десять лет почувствовал, что история, оборвавшаяся тогда, наконец получила своё завершение.