Анализ лунного грунта, доставленного аппаратом «Чанъэ-5», позволил российским учёным обнаружить микроскопическую частицу магнетита со следами воздействия вулканических газов. Это открытие ставит под сомнение представление о Луне как о полностью «потухшем» геологическом объекте.
Магнетит формируется в окислительной среде, что невозможно при полном отсутствии атмосферы. По этой причине исследователи считают, что в древности Луна могла обладать крайне разрежённой атмосферой, а её поверхность подвергалась воздействию вулканической активности. Вероятно, на спутнике происходили фумарольные процессы, при которых горячие газы выходили из недр и способствовали формированию минеральных соединений.
Учёные отмечают, что такие процессы могли приводить к появлению локальных месторождений полезных ископаемых. Это делает находку особенно значимой в контексте будущего освоения Луны. Возможность добычи ресурсов на месте способна упростить и удешевить длительные космические миссии. В исследовании представлены детальные изображения магнетита, которые демонстрируют, насколько сложной и динамичной могла быть геологическая история Луны, пишет источник.