Международная команда астрофизиков обнаружила дополнительные свидетельства того, что темная энергия, ответственная за ускоренное расширение Вселенной, может меняться со временем. Анализ данных о почти трех тысячах сверхновых выявил отклонения от стандартной космологической модели, в которой свойства темной энергии считаются постоянными. Результаты работы опубликованы в журнале Science Daily.
Исследователи из Школы математики и физики Квинслендского университета, возглавляемые аспирантом Райаном Камиллери, объединили информацию о 2884 сверхновых типа Ia, собранную за 30 лет наблюдений. Эти космические взрывы белых карликов служат ориентирами для измерения расстояний и изучения истории расширения Вселенной. Ученые повторно проанализировали исторические данные, а также включили в выборку результаты проекта Dark Energy Survey (DES) 2024 года, переработав старые наблюдения с использованием обновленных методов.
При обработке данных исследователи учли различия в возможностях телескопов, влияние космической пыли и массы галактик на свет сверхновых, а также эффект гравитационного линзирования — искривление и усиление света массивными объектами. Сопоставление с другими космологическими измерениями, включая реликтовое излучение и карты распределения галактик, позволило получить наиболее детальную на сегодня картину изменений космического расширения.
Астрофизик Тамара Дэвис отметила, что новые результаты, как и данные проекта DESI, изучающего реликтовые звуковые волны ранней Вселенной, указывают на возможную изменчивость темной энергии. Однако точный характер отклонения от стандартной модели в двух независимых наборах измерений не совпадает. Это дает основания для дальнейшей проверки гипотезы, но не является окончательным доказательством. Исследователи планируют расширять базу данных, в том числе с помощью программы DEBASS, которая выявляет сверхновые на меньших расстояниях от Земли. Изучение темной энергии может также помочь в решении фундаментальных вопросов теоретической физики, включая согласование гравитации с квантовой механикой.