Специалисты Южно-Уральского государственного университета разработали состав пластика, который сохраняет прочность и эластичность при температуре минус 60 градусов и ниже. Материал предназначен для эксплуатации в условиях Крайнего Севера, где обычные полимеры становятся хрупкими и разрушаются под нагрузкой.
Новая рецептура обеспечивает морозостойкость примерно на 20% выше, чем у большинства аналогов. Ученые изменили состав пластифицирующих добавок, использовав сочетание молекулярных участков с разными химическими свойствами. Полярные группы помогают сохранять прочность, а неполярные обеспечивают подвижность полимерных цепей, что позволяет материалу оставаться гибким при охлаждении.
Подбору компонентов предшествовало компьютерное моделирование, которое показало, как различные сочетания пластификаторов взаимодействуют с полимерными цепями. Обычные бытовые пластики рассчитаны на температуры до минус 15–30 градусов, специальные морозостойкие составы выдерживают до минус 40–50, но для наиболее сурового климата этого недостаточно.
Разработку планируют применять в нефтегазовой промышленности, транспортной отрасли, связи и производстве инженерного оборудования. Морозостойкие полимеры востребованы для уплотнений трубопроводов, изоляции проводов и оконных конструкций, которые долго находятся на открытом воздухе. Сведения о серийном производстве или длительных промышленных испытаниях пока не приводятся.