Британские ученые пришли к выводу, что для уменьшения калорийности рациона не обязательно сокращать порции или ограничивать приемы пищи. Достаточно заменить ультрапереработанные продукты на цельные — и суточное потребление энергии снижается естественным образом. Результаты исследования опубликованы в журнале American Journal of Clinical Nutrition.
Специалисты повторно проанализировали данные эксперимента 2019 года с участием 20 человек. В течение месяца добровольцы поочередно придерживались двух типов питания: рациона из цельных продуктов и меню с преобладанием ультрапереработанной пищи. В обоих случаях участникам разрешалось есть без ограничений по объему.
Выяснилось, что при выборе цельных продуктов люди съедали по массе более чем на 50% больше пищи, однако при этом получали в среднем на 330 килокалорий в день меньше. Иными словами, объем рациона увеличивался, а его энергетическая ценность снижалась.
Авторы новой работы попытались объяснить этот эффект. Участники могли самостоятельно выбирать блюда из предложенного набора. По словам профессора психологии Джеффа Бранстрома, при доступе к необработанным продуктам люди интуитивно формируют более сбалансированное меню, которое обеспечивает насыщение при меньшей калорийности.
Исследователи выдвинули гипотезу о существовании «пищевой интуиции». Согласно ей, организм стремится поддерживать баланс между энергией и микронутриентами — витаминами и минералами. В цельных продуктах этот баланс сохраняется естественным образом, поэтому человек чаще выбирает фрукты, овощи и другие продукты с низкой энергетической плотностью.
В случае с ультрапереработанной пищей ситуация иная. Такие продукты, как правило, богаты жирами и сахарами, но дополнительно обогащаются витаминами. В результате человек получает много калорий при небольшом объеме еды и может не испытывать достаточного чувства насыщения.
Авторы подчеркивают, что для окончательных выводов необходимы дополнительные исследования. Тем не менее полученные данные свидетельствуют о том, что риск набора веса может зависеть не только от размера порций, но и от структуры рациона.