В 2025 году Карелия приняла около 1,5 миллиона туристов — на 40% больше, чем годом ранее. К 2030 году регион рассчитывает довести турпоток до трех миллионов человек, однако местные жители уже сейчас чувствуют дискомфорт от наплыва гостей. В деревне Киндасово Пряжинского района после юмористического фестиваля жизнь превратилась в аттракцион, и это не радует сельчан.
В туризм вкладываются серьезные деньги. Сейчас в республике реализуется 102 инвестпроекта на общую сумму 56 миллиардов рублей. Для сравнения: строительство гостиницы «Космос Сегежа» обошлось в 849 миллионов, а модернизация деревообрабатывающего завода — в 2,1 миллиарда. Пока промышленность остается основой экономики — 76% частных инвестиций приходится на лесную, горную, пищевую отрасли и металлообработку, — но туризм уже приносит бюджету 478 миллионов рублей налогов (рост на 21%). Долю туризма в ВРП хотят поднять с 3,7% до 8%.
Бизнес видит проблемы. Гендиректор агентства недвижимости Антон Крылов развивает банный комплекс под Петрозаводском. По его словам, главная беда — высокая цена отдыха: аренда дома на выходные стоит 20–30 тысяч рублей, а с баней, едой и экскурсиями чек вырастает до 80–100 тысяч. Это отсекает массового туриста. Плюс сезонность: зимой содержать инфраструктуру дорого — приходится топить дизелем, использовать генераторы.
Общественный деятель Татьяна Данилина уверена: внутренний туризм должен работать и для самих карелов. Пример — местные праздники, которые делают жизнь села интереснее, а уже потом привлекают гостей. Эксперты сходятся: успех отрасли зависит не только от выручки, но и от того, сможет ли регион сохранить комфортную жизнь для своих жителей.