Нефтеперерабатывающие заводы США загружены на 96% от своих мощностей, а в некоторых регионах — на все 100%. Такой режим работы, по данным Управления энергетической информации, делает рынок крайне уязвимым. Любая авария или стихийное бедствие, например ураган, могут спровоцировать тяжелые последствия для потребителей по всему миру, пишет Financial Times.
Американские компании нарастили экспорт нефтепродуктов до рекордных уровней после того, как Иран перекрыл Ормузский пролив. Это помогло поддержать поставки на рынок и подстегнуло рост акций переработчиков: Valero и Marathon Petroleum с начала года подорожали почти вдвое. Однако эксперты предупреждают: такая стратегия — лишь временная мера.
«Рост экспорта из США — это пластырь на серьезной огнестрельной ране», — считает стратег Rabobank по энергетике Джо ДеЛаура. По его словам, работа на пределе возможностей означает, что любая остановка НПЗ обернется крайне тяжелыми последствиями.
Весной президент Дональд Трамп объявил о высвобождении 172 млн баррелей из стратегического резерва, чтобы сдержать рост цен. На сегодняшний день на рынок выпущено около 77% этого объема. Однако, как выяснило Управление по подотчетности правительства, примерно четверть запасов из SPR фактически недоступна. Например, хранилище Big Hill в Техасе не работает из-за замены устаревшего оборудования, а два подземных хранилища в Луизиане имеют серьезные проблемы с утилизацией рассольных вод и низким уровнем подземных вод.